Starfish advances teacher knowledge through intense training
By AdministratorStarish is an innovative Guatemalan education program geared to mentoring and education of middle year native girls.
Our 2015 Compassionate Impact Grant provided funds to prepare teachers to instruct Starfish students in their new high performing school, The Starfish Impact School. Since this is a new endeavor not only in Guatemala but much of Central America, they are using resources, workshops and connections in the U.S, Mexico, and El Salvador. As the progress report says, “There is no organizational model for a school like the Starfish Impact School in Central America, therefore we are learning from best practices in other contexts…”
We ask our Compassionate Impact Grant awardees to identify areas that they would like to track to give each of us an assessment of the project’s advancement. During the first half of the grant, Starfish noticed that some of the competency scores of the prospective teachers were lower than they expected even after training. They shifted their plan to include intensive one on one subject level coaching for 10 hours a week. This shift is a direct response to data collected to make sure they achieved the excellence that Starfish expects and needs for their school.
The direct coaching models have impacted the teachers. Celestina, a mathematics educator, describes her coaching sessions: "Amy–my coach–is always showing me new strategies and different teaching techniques. For example, she taught me to contextualize mathematics in the real world and I've found that doing this with my students helps them better understand concepts and see the value of mathematics in everyday life."
Virgilio, a Language Arts Educator, has also found the shift helpful, "It's a great opportunity to strengthen ourselves as educators–you have an ally that can help you maintain a high level of work. My coach has been very helpful in the planning my curriculum, from analyzing objectives to identifying appropriate books for assignments."
Starfish’s head teacher for the Impact School, Vilma Salaj, had a wonderful opportunity: a three-month residency shadowing leaders in school administration to ensure the Starfish policies and educational philosophies match with best practices from experts in the education field in the United States.
Starfish was also able to finish most of the curriculum for their new school. Since they are creating a high performing school for girls for the first time, this curriculum was not available in a form they deemed acceptable. While their teachers are getting training from other regions, they want to stay close to their core principles, “Our local context is also an important aspect of our work. Starfish has an established track record of promoting deep social change through culturally attuned innovation.” This context is not lost in the training of their teachers or the curriculum they are building.
Starfish has had to adapt their planned program to find better ways to achieve teacher competencies and to disseminate the knowledge that their school leader is collecting. This adaptation is a results of their data based assessment system to ensure that their teachers have the skills to start teaching in January. In their progress report to Foundation Beyond Belief, Starfish explains our grant’s role in their project: “FBB support addresses the essential ingredient of the Starfish Impact School model, the preparation of local educators, who will deliver excellent academic content in an engaging, culturally attuned learning environment.”
Estrella de Mar avanza los conocimientos de los maestros a través de un entrenamiento intenso
por AJ Jalom, Coordinador del Programa de Donaciones Humanisticas
Estrella de Mar es un programa innovador de educación guatemalteco encaminado hacia la tutoría y la educación de las niñas nativas de educación medio.
Nuestra subvención de Fondos Impacto Compasivo del 2015 proveyó fondos para la preparación de maestros en como instruir a los estudiantes de Estrella de Mar en su nueva escuela de alto rendimiento, la Escuela de Impacto Estrella de Mar. Dado que este es un nuevo esfuerzo no sólo en Guatemala, sino también en gran parte de Centroamérica, utilizan los recursos, talleres y conexiones en EEUU, México y El Salvador. Como dice el informe: "No existe un modelo de organización de una escuela como la Escuela de Impacto Estrella de Mar en Centroamérica, por lo tanto, estamos aprendiendo de las mejores prácticas en otros contextos…”
Pedimos a los ganadores de la subvención de Fondos Impacto Compasivo que identifiquen áreas que les gustaría hacer un seguimiento para determinar el avance del proyecto. Durante la primera mitad de la subvención, Estrella de Mar se dio cuenta de que algunas de las puntuaciones de las competencias de los futuros maestros fueron más bajas de lo esperado, incluso después del entrenamiento. Ellos cambiaron el plan para agregar entrenamiento intensivo personalizado uno a uno de 10 horas a la semana. Este cambio fue resultado directo a la información obtenida para asegurarse que mantengan la excelencia que Estrella de Mar espera y necesita de su escuela.
Los modelos directos de entrenamiento han tenido un gran impactado en los maestros. Celestina, una maestra de matemáticas, describe sus sesiones de entrenamiento: "Amy, mi entrenadora, siempre me está mostrando nuevas estrategias y diferentes técnicas de enseñanza. Por ejemplo, ella me enseñó a contextualizar las matemáticas en el mundo real y he descubierto que haciendo esto con mis estudiantes, les ayuda a comprender mejor los conceptos y a ver el valor de las matemáticas en la vida cotidiana”.
Virgilio, un educador de Artes Lingüísticas, también ha encontrado el cambio útil, "Es una gran oportunidad para fortalecernos a nosotros mismos como educadores – usted tiene un aliado que le puede ayudar a mantener un alto nivel de trabajo. Mi entrenador ha sido muy útil en ayudarme con mi plan de estudios, desde el análisis de los objetivos a la identificación de libros apropiados para las tareas”.
La profesora principal en la Escuela Impacto Estrella de Mar, Vilma Salaj, tuvo una maravillosa oportunidad: una residencia de tres meses sombreando los líderes de administración escolar para asegurarse que las pólizas y filosofías educacionales de Estrella de Mar coincidan con las mejores prácticas de los expertos en el campo de la educación en los Estados Unidos.
Estrella de Mar pudo terminar la mayor parte del plan de estudios para su nueva escuela. Ya que por primera vez están creando una escuela de alto rendimiento para niñas, este plan de estudio no estaba disponible en una forma que se consideraban aceptable. Mientras que sus profesores están recibiendo entrenamiento de otras regiones, ellos quieren permanecer cerca de sus principios básicos, "Nuestro contexto local es también un aspecto importante de nuestro trabajo. Estrella de Mar tiene un historial establecido de promover un cambio social profundo a través de la innovación y en sintonía con la cultura." Este contexto no se pierde en el entrenamiento de sus profesores o el plan de estudios que están desarrollando.
Estrella de Mar ha tenido que adaptar su programa previsto para encontrar mejores maneras de lograr competencias de los docentes y para difundir el conocimiento de que su líder escolar está recolectando. Esta adaptación es el resultado de su sistema de evaluación basado en datos asegurándose que sus profesores tengan los conocimientos necesarios para comenzar a enseñar en enero. En su informe a La Fundación Más Allá de la Creencia (FMAC), Estrella de Mar explica el papel de nuestra concesión en su proyecto: "El apoyo de FMAC considera el ingrediente esencial del modelo de Escuelas de Impacto Estrella de Mar, que es la preparación de los educadores locales los cuales brindan un excelente contenido académico en un ambiente de aprendizaje que está en sintonía con la cultura.
Foundation Beyond Belief thanks Hispanic American Freethinkers for the translation.